Le Spina-Bifida qu'est-ce que c'est ?

"Spina" veut dire "épine" et bifida veut dire "fendue", autrement dit l'épine formant la vertèbre est fendue.

La colonne vertébrale est formée de vingt-quatre vertèbres, l'empilement de ces vertèbres forme un tube osseux appelé canal vertébral ou canal rachidien.

Dans ce canal passe la moelle épinière avec ses nerfs (tube neural). Elle est protégée par un sac (les méninge), rempli du liquide céphalorachidien.

En transmettant l'influx nerveux, la moelle et les nerfs permettent :

• l'exécution des mouvements du corps,
• la sensibilité de la peau et des organes.

A cause de quoi ?

C'est une malformation congénitale de l'embryon à la fin du premier mois de grossesse qui a pour conséquence la non-fermeture du tube situé à l'intérieur de la moelle et que l'on appelle "tube neural".

Les causes de survenue de cette malformation sont encore assez mal connue. On a pu cependant mettre deux faits en évidence :

• Une carence vitaminique en acide folique.
• Dans une famille ayant eu un cas d'enfant atteint de spina-bifida il est primordial pour la future mère ainsi que dans les famille où un cas de spina est connu, de commencer un traitement préventif vitaminique 2 mois avant la conception de l'enfant car il est démontré que le risque de récidive est considérablement accru si il n'y a pas de plan de prévention mis en place.

Trois formes principales de spina-bifida :

Le spina-bifida occulta ou opperta (la forme la moins grave)

Le spina-bifida méningocèle

Le spina-bifida myéloméningocèle (la forme de spina-bifida causant les handicaps les plus lourds)

Si vous êtes atteint d'un spina-bifida vous entendez peut-être souvent parler d'atteinte en, par exemple L1-L2, cela signifie que la lésion de votre moelle épinière s'étend de la vertèbre lombaire n°1 jusqu'à la vertèbre lombaire n°2. Le tableau ci-dessous va vous permettre, nous l'espérons, d'y voir un peu plus clair...

Quelles conséquences ?

Ce mauvais développement de la moelle et des nerfs entraîne :

Des difficultés, voire l'impossibilité, de la mobilisation des membres inférieurs.

Des zones variables d'insensibilité au niveau des fesses et organes génitaux, de l'intestin et de l'anus